O que é o JavaScript e sua importância no site?

No universo das linguagens de programação, poucas alcançaram tanta relevância e cumpriram tão bem seu propósito como o JavaScript.

Por isso, no encontro de hoje, você terá a oportunidade de saber mais a respeito dessa linguagem tão presente na vida de todo mundo e que cumpre papel essencial nas mais diversas aplicações.

O que é JavaScript?

O JavaScript – frequentemente referida apenas como JS – é uma linguagem de programação interpretada e estruturada, de alto nível e que é utilizada em uma ampla variedade de aplicações Web e que juntamente com o HTML, os CSS e o PHP, constam da grande maioria dos websites.

Parte significativa do seu sucesso, deve-se às principais características da linguagem, como por exemplo, fácil escrita e execução, que veremos logo mais em detalhes.

Mas foi em parte graças ao JavaScript, que as páginas Web se tornaram dinâmicas. Antes da linguagem, as páginas eram estáticas, já que o HTML era o principal – e muitas vezes o único – elemento para criação dos sites, nos primeiros anos da Internet.

Não é exagero dizer, a sua criação e o seu desenvolvimento, esteve intimamente ligado à história dos navegadores web. Isso porque, em 1995 a Netscape encomendou a sua criação para uso no browser Netscape Navigator e que foi um dos personagens da batalha dos navegadores, frente ao Internet Explorer, da Microsoft.

Como sempre foi comum, mas principalmente no passado, houve uma disputa para determinar quais padrões seriam adotados.

Diferentes iniciativas, por parte de diferentes empresas, adiaram a adoção de uma linguagem de script comum a todos os navegadores na época, até que o desenvolvimento do Ajax – que faz uso de JavaScript e XML – permitiu páginas interativas e dinâmicas.

Somou-se ao surgimento do Ajax, o trabalho ativo e extenso das comunidades de entusiastas do código aberto (open source), que se debruçaram no potencial e no que poderia ser feito usando o JavaScript, fazendo surgir uma série de bibliotecas que tornavam o trabalho de programar e os resultados nas páginas, bem melhor.

Desde então, os mais diversos navegadores passaram a dar suporte ao JavaScript, com interpretadores integrados, fazendo com que criar uma página interativa e que seja funcional em qualquer browser, não fosse mais uma preocupação para programadores e web designers, como foi na época do Internet Explorer.

Atualmente, o uso do JavaScript está amplamente disseminado nos mais diversos sites, em aplicativos Web e em muitos apps dos smartphones.

Por que usar JavaScript?

O JavaScript está presente em uma enorme quantidade de situações que experimentamos nos mais diversos sites e aplicações Web que acessamos e que é responsável geralmente pela interatividade do usuário com a página.

Pelo fato dos principais e mais populares navegadores darem suporte à linguagem, os scripts JS possibilitam por exemplo:

• Validar um formulário do site, para assegurar que os dados fornecidos estão de acordo com as exigências e podem ser enviados para o servidor;

• Inclusão de um captcha para verificação de usuário humano;

• Fornecer animações de acordo com o movimento do cursor do mouse;

• Criar menus animados, integrados e interativos;

• Comportamentos variados para diferentes cliques;

• Criação de efeitos em galerias de imagens;

• Exibir caixas de diálogo para o usuário.

Qual a importância do JavaScript?

A lista de benefícios que se tem ao incorporar o JS a um site, embora pequena em face das imensas possibilidades, é suficiente para ilustrar a anteriormente mencionada interatividade que o JavaScript proporciona, ainda conta com outras importantes vantagens:

• Devido ao código ser executado no navegador (client-side) e não no servidor, os resultados do script são entregues mais rapidamente, contribuindo para a responsividade da página;

• O fato de ser a única linguagem suportada por todos os bons navegadores modernos, é uma linguagem alvo para criação de frameworks de outras linguagens, como o PHP, por exemplo;

• É leve e concisa, permitindo criar funções sem muito código e sem sobrecarregar a página;

• O nível de segurança é razoavelmente adequado, uma vez que o interpretador embutido nos navegadores contém as principais ameaças, além do fato que código-fonte é acessível pelo cliente. Soma-se a isso, a possibilidade de desabilitar a execução de JS no browser;

• É uma linguagem universal adotada no desenvolvimento de interfaces de usuário interativas;

• Há uma variedade crescente de frameworks e bibliotecas, como por exemplo, React, Angular e Vue.js, as quais são baseadas em JavaScript e que tornam mais simples o desenvolvimento de aplicativos web mais sofisticados;

• Conta com frameworks para desenvolvimento de apps para smartphones para os sistemas operacionais Android e iOS;

• Uma ampla comunidade de desenvolvedores engajados, os quais são essenciais seja para melhorar o código, seja para criar novos recursos, seja para identificar e corrigir bugs e questões relacionadas com a segurança;

• A identificação e correção de erros é bastante simples comparativamente a outras linguagens;

• Por ser executado no cliente e não no servidor, reduz o processamento e, portanto, a carga no servidor.

O que são bibliotecas e frameworks JavaScript?

Resumidamente, as bibliotecas e frameworks do JavaScript, consistem de trechos de códigos reutilizáveis, evitando que o desenvolvedor web tenha que criar do zero a programação para cada ação que deseje / precise, reduzindo significativamente a carga de trabalho, o tempo e até os eventuais erros.

Também servem para automatizar tarefas repetitivas por meio de templates.

Sendo assim, ao fazer uso de uma biblioteca ou framework, o desenvolvedor pode por exemplo:

• Utilização de gráficos, diagramas, mapas e infográficos;

• Controlar e validar a entrada e fornecimento de dados por parte do usuário;

• Tem elementos básicos para criação de uma variedade de aplicações (botões, menus, formulários, etc);

• Criação de aplicações no lado do servidor (server-side), bem como executar códigos JS fora do navegador;

• Realizar uma série de ações sobre bancos de dados, como consultas e criação de tabelas;

• Funções e fórmulas matemáticas, permitindo a criação de conteúdo interativo, como por exemplo, calculadoras;

• Adicionar animações e efeitos visuais em diversos elementos e objetos nas páginas.

Quais as principais características do JavaScript?

Em termos de características que foram responsáveis pelo seu sucesso, para além da facilidade de criação de código por ser concisa e basear em linguagem natural falada, há aspectos mais objetivos, como:

• Por ser interpretada no navegador, além de conferir às páginas a já mencionada interatividade, contribui para menor carga no servidor e mais responsividade das páginas criadas;

• Suporta programação orientada a objetos, incluindo herança, encapsulamento e polimorfismo, com os consequentes benefícios em termos de desenvolvimento;

• É uma linguagem com tipagem dinâmica, aspecto que facilita a manipulação de variáveis sem declarar explicitamente seus tipos, tornando o código mais conciso;

• A possibilidade de criar código com base em eventos, como cliques e movimentos de mouse, ou a identificação de teclas pressionadas, favorece a interatividade e a experiência do usuário;

• Uma ampla e completa variedade de bibliotecas e frameworks, contribuem para o trabalho de desenvolvimento;

• Suporte a programação assíncrona, permitindo que um trecho da programação inicie uma tarefa e continue a executar outras tarefas enquanto espera que a tarefa inicial seja concluída

Conclusão

O JavaScript é uma linguagem de programação responsável por boa parte da interatividade e dinamismo dos sites modernos, bem como a experiência do visitante.