FTP

Como escolher entre os melhores clientes de FTP?

Embora constituam uma ferramenta indispensável de muitos desenvolvedores para Web, ainda assim há quem não conheça muito da versatilidade e utilidade dos clientes FTP.

Se você se inclui nesse grupo, hoje esclareceremos os pontos mais importantes sobre o assunto, bem como os principais clientes de FTP do mercado.

O que é um cliente de FTP?

Resumidamente, um cliente de FTP é um software / programa que tem por principal função realizar a transferência de arquivos entre dois pontos de uma rede, seja ela local ou extensa.

Para aqueles que estão apenas dando os primeiros passos no universo online, essa é o tipo de explicação que não esclarece muito, não é mesmo?

Isso porque há uma série de conceitos envolvidos, alguns bem aparentes e outros nem tanto.

Fica mais fácil entender, quando usamos analogias com coisas que possivelmente você já conheça.

Imagine que você quer transferir arquivos de um notebook ou desktop para um pendrive ou talvez mover arquivos da memória do seu smartphone para o cartão de memória SD. Ou quem sabe, queira fazer o inverso. Qualquer que for o caso, você usa um gerenciador de arquivos, certo?

A função primária de qualquer cliente de FTP, é bastante semelhante a essa, ou seja, permite localizar pastas e arquivos do seu dispositivo (notebook, desktop, smartphone, etc) e enviar para outro lugar, que no caso do exemplo, é o pendrive ou o cartão micro SD.

Se for a operação inversa, o processo consiste de localizar na mídia de armazenamento o conteúdo a ser movido e escolher o seu destino no dispositivo.

No entanto, a diferença no caso do cliente de FTP, é que em vez do destino ser uma unidade de armazenamento, trata-se de um ponto de uma rede local de computadores ou um servidor na Web.

Aqui vale destacar, que a depender do gerenciador de arquivos utilizado, como é o caso do Windows Explorer, também é possível mover ou copiar arquivos e pastas para outro computador de uma rede. Mas esse é outro assunto.

Mas as semelhanças não param por aí. Tal como é possível com um gerenciador de arquivos, pode-se renomear, excluir e até criar arquivos e pastas, além de outras ações menos comuns, mas também importantes algumas vezes, como a visualização das propriedades dos arquivos.

Em outras palavras, um cliente de FTP, tal como alguns gerenciadores de arquivos mais robustos, permite gerenciar pastas e arquivos em dispositivos remotos.

Nesse ponto, você pode estar se perguntando: “Mas então qual a diferença e porque não usar um gerenciador de arquivos?”.

Primeiro, porque nem todo gerenciador é capaz de operar em redes. Segundo, porque há peculiaridades do seu funcionamento, que fazem dele uma opção dedicada e especializada, como veremos a seguir.

Como funciona um cliente de FTP?

Comparativamente a muitos gerenciadores de arquivos, os clientes de FTP são desenvolvidos para também realizarem o gerenciamento de arquivos e pastas, porém entre diferentes pontos de redes locais ou extensas, mas usando para isso usando um dos mais antigos protocolos de Internet, o FTP.

A sigla significa File Transfer Protocol ou Protocolo de Transferência de Arquivo e é o protocolo que estabelece as regras precisas e rígidas de como deve haver a conexão entre os dois computadores que fazem parte de uma rede e em que condições essa troca de arquivos deve ocorrer.

Graças ao FTP, que é possível transferir arquivos entre quaisquer computadores que tenham uma conexão com a Internet ou que façam parte de uma rede, mesmo que eles usem sistemas operacionais totalmente diferentes.

O primeiro passo para ocorrer a transferência, é o estabelecimento de uma conexão entre os dois computadores, que fica sob responsabilidade do cliente FTP e que se conecta ao serviço FTP, de um servidor, por exemplo e geralmente usando a porta 21.

Alternativamente, pode-se usar a porta 22 para conexão ao servidor, usando o SFTP (Secure File Transfer Protocol) que é uma extensão do protocolo SSH (Secure Shell). Portanto, nesse caso, o FTP ocorre usando criptografia, o que aumenta a segurança na troca de informações, pois se os dados forem interceptados, não será possível conhecer seu teor.

A seguir, o cliente realiza a autenticação, por meio das credenciais de login (nome de usuário e senha), para se autenticar no servidor.

Uma vez que o servidor verifica as credenciais e autoriza a conexão, o cliente FTP está apto a enviar comandos FTP para o servidor, de acordo com as necessidades do usuário, como:

Listar arquivos (LIST);
Mudar de diretório (CWD);
Efetuar o download de um arquivo (RETR);
Enviar ou efetuar o upload de um arquivo (STOR).

Para cada comando do cliente, o servidor responde com um código de status e uma mensagem, indicando se a operação foi bem-sucedida ou se houve um erro.

No processo de transferência de arquivos, há dois modos: ativo e passivo.

No primeiro, o cliente informa e abre uma porta ao servidor para efetuar a transferência dos dados. No segundo, é o servidor, que determina a porta e informa ao cliente, sendo esse modo geralmente usado para atravessar firewalls e NATs.

NAT, ou Network Address Translation (Tradução de Endereços de Rede), é um método usado em redes de computadores para remapear um endereço IP para outro. Entre outras coisas, isso permite que múltiplos dispositivos em uma rede local (com endereços IP privados), compartilhem um único endereço IP público, por exemplo, para se conectar à Internet.

Há também dois modos de transferência, em função da natureza dos arquivos:

Modo binário – usado para arquivos binários (ex: imagens, vídeos, programas, etc) e, portanto, garantindo que não haja modificação nos arquivos;
Modo ASCII – utilizado para transferência de arquivos de texto, convertendo os caracteres conforme necessário para o sistema de destino.

Quando as operações são finalizadas, o cliente envia o comando QUIT, que faz com que o servidor encerre a conexão.

Por que clientes de FTP são úteis?

Mais do que um simples gerenciador de arquivos sobre redes, os clientes de FTP são úteis para uma série de situações:

Tamanhos de arquivos – possibilita a transferência de arquivos grandes, os quais não poderiam ser enviados por e-mail ou outros serviços ou métodos;
Velocidade – como são especializados e otimizados para essa finalidade, têm capacidade para transferir grandes volumes de dados com maior velocidade. Além disso, podem enviar / receber vários arquivos simultaneamente e assim, utilizar a largura de banda disponível;
Estabilidade – o protocolo garante conexões estáveis durante as transferências de arquivos, bem como são capazes de reestabelecer transferências interrompidas, evitando a perda de dados em caso de falhas na conexão;
Backup – apesar de não ser a solução mais apropriada, também serve para efetuar backup de conteúdos, ou restauração de backup que tenha sido armazenado localmente;
Replicação de estruturas – transferência de estruturas completas e complexas de pastas e arquivos, devido aos recursos que o FTP oferece, uma vez que surgiu e se desenvolveu originalmente com esse propósito;
Busca e filtragem – por meio de um programa de FTP, é possível filtrar arquivos por nome, data, tamanho, etc., facilitando a organização e a localização de arquivos específicos;
Administração de arquivos – além da transferência, uma série de outros comandos são possíveis, como renomeação de pastas e arquivos, alteração de permissões, edição, como se estivesse trabalhando em um computador local;
Compartilhamento – serve para compartilhar arquivos com outras pessoas, por meio da concessão de acesso ao servidor FTP;
Administração – com os melhores programas, é possível por meio de scripts, automatizar algumas tarefas, realizar o agendamento de transferências, facilitando atividades de administração de arquivos e reduzindo as intervenções manuais.

Como escolher um cliente de FTP?

Há uma variedade razoável de programas de FTP, cada qual com características e recursos comuns e outros específicos, o que permite dispor de ótimas ferramentas.

Para escolher o melhor, avalie as seguintes características:

Funcionalidades – a lista de funcionalidades disponível, como por exemplo, transferências em lote, restabelecimento de transferências interrompidas, sincronização de pastas / diretórios, edição de arquivos, automação de tarefas, monitor de desempenho e de transferência, logs, ferramenta de busca, etc;
Segurança – apesar das falhas de segurança do FTP representarem um risco reduzido, dê preferência aos clientes que suportam protocolos criptografados, como SFTP, SSH ou FTPS, bem como incluem outras medidas de segurança;
Interface – uma interface intuitiva, com boa visualização e que não seja poluída visualmente (muitos botões), além de recursos como “drag and drop” (arrastar e soltar), facilitam bastante o trabalho e torna mais simples a navegação, a configuração de transferências e o gerenciamento de arquivos;
Integração – alguns contam com recursos de integração com outras ferramentas e plataformas de desenvolvimento, como por exemplo, com CMSs e ambientes de desenvolvimento, o que torna o fluxo de trabalho mais fácil;
Suporte – a disponibilidade de suporte, a frequência das atualizações, acesso a tutoriais, documentação abrangente, são aspectos que ajudam bastante, especialmente quando não se tem familiaridade com o serviço e a ferramenta;
Desempenho – testes, avaliações e opiniões dos usuários, ajudam a identificar os clientes que têm melhor performance, especialmente importante para uso frequente e grandes volumes de transferências.

Os 5 melhores clientes de FTP

Criar quaisquer listas dos melhores programas para qualquer coisa, não é fácil, já que é raro haver consenso, ainda que se busque avaliar critérios estritamente objetivos.

Sendo assim, optamos pelos mais utilizados, já que a popularidade de cada ferramenta, geralmente está associada ao que ela entrega aos usuários.

1. Filezilla

Não dá para criar nenhuma lista do tipo, sem mencionar o Filezilla. É dos mais populares há vários anos, sendo uma solução gratuita e open source.

Características principais:

Multiplataforma – Windows, Linux e MacOS;
Conta com pesquisa remota de arquivos;
Edição remota de arquivos;
Suporte a FTPS e SFTP, além naturalmente do FTP;
Transferência de arquivos em lote e retomada de transferências interrompidas;
Recurso “drag and drop” (arrastar e soltar);
Suporte a IPv6, HTTP/1.1, SOCKS5 e proxies FTP;
Integração, sendo um dos clientes FTP mais populares para usuários WordPress.

2. Cyberduck

Outro nome que disputa as preferências dos usuários, é o Cyberduck e que a princípio pode não parecer tão diferente de outros clientes FTP, mas possui alguns aspectos interessantes.

Características principais:

Originalmente desenvolvido para usuários Mac, posteriormente ganhou de versão para Windows;
Interface moderna, minimalista e intuitiva, facilitando o trabalho de gerenciamento;
Permite o armazenamento em nuvem de terceiros: Google Drive, Microsoft Azure, Dropbox, Amazon S3, OpenStack Swift, entre outros;
Integração com editores de arquivos externos;
Suporte a FTP, SFTP, WebDAV;
Possibilidade de compartilhar arquivos com um gerador de URL;
Pré-visualização de arquivos e edição in-place;
Criptografia client-side com Cryptomator.

3. WinSCP

O WinSCP é um dos mais completos clientes de FTP, mas ao mesmo tempo um dos mais fáceis de usar, apesar de estar disponível apenas para Windows e ser gratuito e de código aberto.

Características principais:

Suporte a FTP, FTPS, SFTP e SCP;
Interface gráfica de tela dupla (similar ao Filezilla) e de linha de comando.
Recurso de sincronização de pastas.
Conta com editor de texto integrado;
Console de scripts interativos e capacidade de automação;
Boa documentação, tutoriais e fórum de usuários.

4. WS_FTP

O WinSock File Transfer Protocol ou popularmente conhecido apenas como WS_FTP, teve a sua primeira versão lançada em 1993, figurando com um dos mais antigos do mercado e contar com boa customização e recursos avançados de administração e transferência de arquivos.

Características principais:

Segurança avançada e criptografia robusta (AES de 256 bits);
Transferência de arquivos em lote e agendamento de transferências automatizadas;
Integração com servidores SSH;
Verificação de integridade de arquivos;
Disponível apenas para Windows e só tem versão paga.

5. Free FTP

Para aqueles que buscam uma solução mais simples, mas funcional e gratuita para transferências de arquivos, o Free FTP pode ser a sua opção.

Características principais:

Suporte a FTP, FTPS e SFTP;
Transferência de arquivos em lote e ecurso “drag and drop” (arrastar e soltar);
Interface intuitiva e de configuração rápida e fácil;
Figura como um dos preferidos pelos usuários do WordPress, graças a integração com o CMS;
Registro das sessões e transferências no histórico;
Recurso de arquivamento rápido, para backup do site em uma pasta ZIP;
Configuração rápida e fácil.

Conclusão

Escolher um bom cliente FTP, é essencial no trabalho de administração de sites, mas também nas situações de gerenciamento remoto de arquivos na Internet.